基本含义
APN，是您在通过 时必须配置的一个参数，它决定了您的手机通过哪种接入方式来访问网络,用来标识GPRS的业务种类，目前分为两大类：CMWAP/UNIWAP/3GWAP(通过GPRS访问WAP业务)、CMNET/UNINET/3GNET（除了WAP以外的服务目前都用CMNET,比如连接因特网等）。
APN的完整说明在3GPP规范TS23.003 Clause 9中进行详细定义及说明。
2APN的构成
接入点名字（APN Access Point Name）在GPRS骨干网中用来标识要使用的外部 网络（即我们常说的Internet），在GPRS网络中代表外部数据网络的总称。APN由以下两部分组成：
- APN网络标识：这部分是必有的，它是由网络运营者分配给ISP或公司的、与其固定Internet域名一样的一个标识。
- APN运营者标识：这部分是可选的，其形式为“xxx.yyy.gprs”（如MNC.MCC.gprs），用于标识归属网络。cmnet.000.460.gprs
APN网络标识通常作为用户签约数据存储在HLR中，用户手机在发起分组数据业务时也可向网络侧提供APN，用于网络侧选择应接入相应的GGSN以及用于GGSN判断接入相应的外部网络。此外，HLR中也可存储一个通配符，这样用户或SGSN就可以选择接入一个没有在HLR中存储的APN。
SGSN存储APNs与GGSN地址对应表，通过不同的APN选择不同的GGSN。APN可以由用户提供、用户定制和SGSN指定。用户可以激活多个PDP上下文，每个PDP上下文与一个APN相联系。用户选择不同的APN的目的就是通过不同的GGSN选择外部网络。
APN需要通过DNS进行域名解析才能获取GGSN或外部网络节点的真实的IP地址。
简单来说，APN实际上就是对一个外部PDN(Packet data network)的标识，这些PDN包括企业内部网，Internet，WAP网站，黑莓，行业内部网如公交电力系统等等专用网络。网络侧如何知道MS到底做了激活以后要访问哪个网络以便给你分配哪个网段的IP呢（因为每个网络分配的IP可能都是不一样的，有的是私网，有的是公网IP)？这就要靠APN来区分了？现网中，APN=cmnet就代表internet, APN=cmwap就代表专用WAP数据网络，当然各个运营商可能名字不一样，如联通是uniwap,uninet等。
[1] 3APN类型
现在我们涉及到的APN具体有两种，一种是通过手机浏览器上网使用的，另一种是通过客户端软件来登陆服务器。中国联通的2G业务 中使用的APN为“UNIWAP”，3G业务WAP浏览器使用的APN为“3GWAP”；中国联通的2G上公网使用的APN为“UNINET”，3G业务上网卡及上公网使用的APN为“3GNET”。 中国移动上内网的APN为“CMWAP”，上网卡及上公网使用的APN为“CMNET”。 中国电信上内网的APN为“CTWAP”，上网卡及上公网使用的APN为“CTNET”。
好在现在国内销售的手机都已经将APN配置预先做好了，因此您不用为了APN的配置而太担心。
根据企业对 的特殊要求，采用了多种安全措施，主要包括：
通过一条2M 运营商GPRS网络，双方互联 之间采用私有IP地址进行广域连接，在GGSN与移动公司互联路由器之间采用GRE隧道。
为客户分配专用的APN，普通用户不得申请该APN。用于GPRS专网的SIM卡仅开通该专用APN，限制使用其他APN。
客户可自建一套RADIUS服务器和 ，GGSN向RADIUS服务器提供用户主叫号码，采用主叫号码和用户账号相结合的认证方式；用户通过认证后由DHCP服务器分配企业内部的 。
： 和服务器平台之间采用端到端加密，避免信息在整个传输过程中可能的泄漏。
双方采用 进行隔离，并在防火墙上进行IP地址和端口过滤。
4业务流程
1）用户发出GPRS登录请求，请求中包括由移动公司为GPRS专网系统专门分配的专网APN；
2）根据请求中的APN，SGSN向 发出查询请求，找到与企业服务器平台连接的GGSN，并将用户请求通过GTP隧道封装送给GGSN；
3）GGSN将 信息（包括手机号码、用户账号、密码等）通过专线送至Radius进行认证；
4）Radius认证服务器看到手机号等认证信息，确认是合法用户发来的请求，向DHCP服务器请求分配用户地址；
5）Radius认证通过后，由Radius向GGSN发送携带用户地址的确认信息；
6）用户得到了IP地址，就可以携带 ，对GPRS专网系统信息查询和业务处理平台进行访问。
从运营商角度看,APN就是一个逻辑名字,接入点,APN一般都部署在GGSN设备上或者逻辑连接到GGSN上,用户使用GPRS上网时,都通过GGSN代理出去到外部网络,
因此,APN设置,过滤,统计等等,就成为一个对GPRS计费,GPRS资费有重要参考价值的参数之一(因为APN可以区分一个业务或者外部网络)。
此外,3gpp最新版本TS说明,gprs上网还可以基于APN实现内容计费。
5专利申请号
Application Serial Number (APN)
常见于美国专利，是美国专利局在收到所申请专利后给的一个顺序排号。在专利工作中常会用到。